Wat nieuws, dokter Leen?

Leen Vermeulen, Geneeskunde voor het Volk, Molenbeek

”Oké, voor de dag ermee! De tien meest verkochte geneesmiddelen in ons land analyseren. Dit is de ambitie van de meest georganiseerde activiteit van de KWB dit werkjaar. Onder de titel 'mijn apotheekkastje' krijgen we het verhaal achter tien toppers uit de wereld van de farmacie.” Hiermee begint het artikel in Raak, het blad van de KWB, van november, dat een reeks erg interessante infoavonden aanprijst. Het is de bedoeling de prijs van geneesmiddelen onder de loep te nemen en het effect van het kiwimodel hierop uit te leggen.

Ik ben als spreker uitgenodigd in de lokale KWB-afdeling van Merchtem. Chris en Ria, mijn twee collega's van Geneeskunde voor het Volk Molenbeek, vergezellen me. Aan de hand van een uitgebreide powerpointpresentatie, door onze kiwidokter Dirk Van Duppen samengesteld, vertel ik het onthutsende verhaal van de kiwi. Ik heb het dan over merk-medicatie onder patent, over generische geneesmiddelen, "me-too" medicamenten,... over hoeveel ze kosten en hoeveel onze sociale zekerheid er zou bij winnen mocht het kiwimodel erop toegepast worden.

Ik doe mijn best om mijn uitleg zo duidelijk mogelijk te maken. Verbaasd stel ik vast dat verschillende mensen niet weten dat Dafalgan gelijk is aan paracetamol, en dat sommigen toch weigerachtig staan tegenover het gebruik van generische geneesmiddelen, want hun dokter zou niet 100 % zeker zijn dat deze middelen even efficiënt en betrouwbaar zijn als het duurdere merkproduct. Aan mijn eigen patiënten schrijf ik sinds jaren de goedkoopste geneesmiddelen voor (meestal is dat een generisch product, een zeldzame keer kan dat het merkproduct zijn), en als pijnstiller schrijf ik paracetamol voor. Toch stel ik ook bij onze patiënten vast dat ze vaak al “Dafalgan” ingenomen hebben, bij koorts en pijn, hoewel ze dat nooit van mij voorgeschreven kregen.

De invloed van de reclame van de farmaceutische industrie is enorm! In de ziekenhuizen wordt gegooid met gratis stalen van peperdure nieuwe medicamenten, die vaak geen enkele meerwaarde hebben ten opzichte van het goedkopere oudere product. De artsen van hun kant krijgen de farma-vertegenwoordigers met hun mooie praatjes en gekleurde studies over de vloer. En bij de apothekers wordt je bestookt met blitse reclamepanelen en mooi geëtaleerde opvallende superdozen van blockbusters die de deur uit moeten.

KWB en ziekenzorg organiseren samen meer dan honderd infoavonden in hun lokale afdelingen. Met meer dan dertig lesgevers, en een groep enthousiaste huisartsen van Geneeskunde voor het Volk willen ze al hun leden over heel Vlaanderen objectieve informatie verschaffen over de kostprijs van hun geneesmiddelen en mogelijke goedkopere alternatieven. Een fantastisch initiatief! Kijk snel in je parochieblad: wellicht wordt er ook in jouw buurt zo'n kiwiavond georganiseerd.

Knipoogje,

Leen