PVDA-voorzitter Peter Mertens op nieuwjaarsreceptie in Antwerpen “2010 wordt een jaar van mobilisatie en solidariteit”

Een reuzefeest in de Reuzenpoort van Borgerhout, zo kan je de nieuwjaarsreceptie van PVDA-Antwerpen van vorige vrijdag zonder overdrijven noemen.

Gaston Van Dyck

11

350 à 400 vakbonds- en anderszins geëngageerde mensen kwamen er vorige vrijdag bijeen om 2009 af te sluiten en 2010 met een drink in te zetten. 2009 afsluiten deden ze door het PVDA-Jaaroverzicht te bekijken en door voor dat jaar nog De Fraenken Teut toe te kennen. Of beter: provinciaal PVDA-voorzitter Wouter Van Damme mocht meedelen aan wie van de zeven genomineerden de 596 stemmers die prijs hadden toegekend. Het beeldje, een prachtige Don Quichote van kunstenaar Steven Struyf, ging naar Manu Claeys en Peter Verhaegen van stRaten-generaal en naar Wim Van Hees van Ademloos, hier vervangen door Rik Haeke. Niet omdat ze tegen windmolens vochten, maar omdat ze, tegen de betonboeren van BAM in een referendum over de Lange Wapper hebben afgedwongen en, met veertig keer minder middelen dan de BAM, dat referendum ook nog eens afgetekend hebben gewonnen. De drie nieuwbakken Don Quichotes reageerden zeer vereerd en dankbaar voor de prijs en gooiden graag enkele bloemetjes terug naar de PVDA, omdat ook die “een grote bijdrage heeft gehad in de overwinning van het referendum over de Lange Wapper“.

Eregast van de avond was Rudi Kennes, de ABVV-hoofddelegee van Opel. Hij was na de vele slopende weken en maanden en na de strijdbare maar natte vakbondsbetoging in Brussel wel – een beetje - zijn stem, maar duidelijk niet zijn zin voor humor kwijtgespeeld. Hij gaf een overzicht van de langdurige strijd van de Opel-arbeiders en besloot met een strijdbaar “Opel Antwerpen zal leven, want Opel Antwerpen moet leven!”

Uiteraard ging er veel aandacht naar de speech van de PVDA- voorzitter. Peter Mertens zet 2010 in het teken van de mobilisatie, van de inspraak en van de solidariteit. En hij heeft daar goede redenen voor. Een gunstige wind had hem de toespraak bezorgd die de voorzitter van Voka-Waasland-Antwerpen een week vroeger op de nieuwjaarsreceptie van de Vlaamse patroonsorganisatie had gehouden. De Voka-voorzitter had daarin uitgehaald “tegen de Anarchisten, de domme volksdemocratie en de Regeldiarree en hij had er een loflied op “de Ondernemers” gehouden. Peter Mertens legde uit waarom hij zoiets doet: “Er gaan nog ontslagen komen. Nog veel. Wellicht nog 70.000. Zij hebben schrik van het voorbeeld van Ademloos en stRaten Generaal. Zij hebben schrik van het voorbeeld van die van Bayer. Zij hebben schrik van het voorbeeld van die van AB InBev.Zij hebben liever dat de mensen alles slikken, alles aanvaarden en braafjes jaknikken. Dat noemen zij “orde”, en als de mensen dat niet doen, noemen zij dat anarchie.” Elders op deze site vind je de integrale toespraak van PVDA-voorzitter Peter Mertens.

Als je uit dit verslag zou besluiten dat er vooral speeches werden gehouden, heb je het toch mis. Na een strijdbare Internationale, op de accordeon ingezet door Bernard Van Lent (de bijna eeuwige compagnon de route van Wannes Vandevelde), werd er in de bar nog urenlang na- en bijgepraat.