Senegal :: Opstand tegen een monarch

In de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 26 februari is er in Senegal een echte opstand bezig tegen de 85-jarige president Wade. Wade wil zich kandidaat stellen voor een derde ambtstermijn, maar dat is in strijd met de grondwet. Sinds 28 januari zijn er in heel het land protestbetogingen, op initiatief van de beweging M23, een breed front van linkse organisaties en partijen. De vreedzame betogingen worden aangevallen door de ordediensten en daarbij kwamen reeds vijf mensen om het leven. De bevolking neemt het Wade kwalijk dat hij langs de kustlijn een aantal luxueuze prestigeprojecten lanceerde, terwijl het volk in de miserie leeft. Bovendien heeft Wade al laten verstaan dat hij zijn zoon Karim als opvolger wil.

Liberalisering brengt meer armoede en dood

Een van de grote verwijten van de boeren is de hervorming die Wade – een overtuigd liberaal – doorvoerde in de sector van de aardnoten. Vroeger verkochten de boeren hun oogst aan de staat. Nu is het de privé die de oogst kan opkopen tegen… bonnen die bij de bank kunnen ingeruild worden. De echte prijs die ze voor hun oogst krijgen, komen ze dus pas later te weten. Bovendien krijgen ze dikwijls pas hun geld als ze er actie voor voeren. Ook het ongeluk in 2002 met de ferryboot Joola, die Dakar met de zuidelijke Casamance verbindt, zijn de mensen niet vergeten. Tweeduizend mensen lieten toen het leven, waaronder honderden jongeren die pas hun diploma hadden behaald in Dakar. Die hadden noodgedwongen de Joola moeten nemen, omdat er geen geld werd vrijgemaakt om te investeren in deftig openbaar vervoer.