Een meerderheid van het Europees Parlement steunde gisteren een amendement dat de patenten op het covidvaccin wil opheffen. Het amendement werd ingediend door Marc Botenga, die voor de PVDA in het Europees Parlement zetelt en deel uitmaakt van The Left (de fractie van Verenigd Links, GUE-NGL).

Vanmiddag in de Kamer toonde eerste minister Alexander De Croo zich nog niet overtuigd van het belang en de urgentie om de vaccinpatenten op te heffen. “Nu zélfs de Verenigde Staten en ook verschillende Europese landen het voorstel beginnen steunen, staat ons land stilletjes aan alleen in haar verzet tegen de opheffing van de patentbescherming”, reageert PVDA-volksvertegenwoordigster Sofie Merckx. De linkse partij wil het debat snel verder zetten en vraagt een spoedbehandeling van haar resolutie die later deze namiddag in overweging wordt genomen in de Kamer. “De regering moet stoppen met uitvluchten zoeken en in actie schieten. De gezondheid van de mensen moet eindelijk voorrang krijgen op de winst van Big Pharma"

Met de coronacrisis lijkt het debat over belastingen voor de rijksten niet meer te vermijden. Dat bolwerken van het mondiale kapitalisme zoals het IMF of zelfs de president van de Verenigde Staten deze eis stellen, is wellicht het opvallendst. Maar er is meer aan de hand.

De Verenigde Staten hebben beslist om de opheffing van de vaccinpatenten te steunen. De PVDA vraagt dit al precies één jaar en verheugt zich dan ook over de beslissing. Vandaag, donderdag 6 mei, zal PVDA-volksvertegenwoordigster Sofie Merckx de federale regering opnieuw oproepen om het voorstel te steunen: "Dit is een belangrijke overwinning die te danken is aan volgehouden mobilisatie van onderuit, in de VS en wereldwijd. België en de Europese Unie kunnen niet langer achterblijven en moeten hun standpunt herzien. Onze resolutie om de patenten op te heffen staat vandaag, donderdag 6 mei, op de agenda van de Kamer: we zullen daar een stemming vragen over een spoedbehandeling”.

India staat in brand. We kunnen niet wegkijken. Het op één na dichtstbevolkte land ter wereld moet dagelijks duizenden Covid-19-doden cremeren. Hoe dat komt? Privatisering van de gezondheidszorg, die alleen beschikbaar is voor de rijksten. De PVDA roept op tot concrete actie om het Indiase volk te helpen.

Geïnterpelleerd door PVDA-volksvertegenwoordigster Sofie Merckx, kwam Minister van Ontwikkelingssamenwerking Meryame Kitir vanavond in de Kamer op haar stappen terug. Ze verdedigde niet langer de opheffing van het patent op het Covid-vaccin.

Het ontwerp van “pandemiewet” van de regering werd woensdag in de Kamercommissie Binnenlandse Zaken besproken. Tegen het advies in van de oppositie, waaronder de PVDA, besliste de meerderheid om de bespreking van het wetsontwerp aan te vatten. De PVDA vroeg om de tekst aan de Raad van State voor te leggen en om de vakbonden te horen. De linkse partij vindt dat zij zich moeten kunnen uitspreken over een bepaling die op het laatste moment werd toegevoegd, namelijk de mogelijkheid om zorgpersoneel op te vorderen.

Het recht op actievoeren is een grondrecht dat zelfs in tijden van pandemie moet gerespecteerd worden. De federale overheid laat dan ook onder strikte voorwaarden sociale acties toe. Maar in Aarschot beslist burgemeester Gwendolyn Rutten (Open Vld) op eigen houtje om sociale acties op haar grondgebied te verbieden. “Wij overwegen juridische stappen te nemen om het recht op actievoeren af te dwingen”, stelt Sander Vandecapelle, voorzitter van PVDA Vlaams-Brabant.

De federale regering moet duidelijk standpunt innemen vóór het opheffen van de patenten op het Covid-19-vaccin. Dat vraagt de PVDA daags voor een nieuwe belangrijke bijeenkomst van de Wereldhandelsorganisatie (WTO), nu vrijdag 30 april, waar het voorstel steeds meer steun geniet.

Het ontwerp van de pandemiewet dat de regering indiende, houdt veel gevaren in voor onze rechten en vrijheden. Tijdens de debatten in de Commissie Binnenlandse Zaken en in de plenaire vergadering verzette de PVDA zich al krachtig tegen de tekst.