Europa

Het Europese emissiehandelsysteem (ETS) wordt uitgebreid met fossiele brandstoffen voor verwarming en wegvervoer, waaronder benzine en aardgas. Dat besliste een meerderheid in het Europees Parlement. Vooruit, Open Vld en CD&V steunden het voorstel. De PVDA stemde tegen. “Dit is een nieuwe belasting die de mensen hard zal treffen, zonder dat we onze klimaatdoelstellingen halen”, zegt Marc Botenga, Europees parlementslid voor PVDA.

Het reisbudget van Charles Michel, ex-premier van België en tegenwoordig voorzitter van de Europese Raad, swingt flink de pan uit. In 2024 voorziet hij liefst 2 miljoen euro voor reizen. Daarmee geeft hij vier keer meer uit aan reizen dan zijn voorgangers. “En met welk resultaat?”, reageert Marc Botenga, europarlementslid voor de PVDA. Hij wil dat het Europees Parlement zich verzet tegen de budgetstijging.

Tijdens de Covid-19-periode waren de Europese besparingsregels opgeschort, maar nu zijn de Commissie en de Europese regeringen het roerend eens om ze opnieuw in te voeren. Sommige hervormingen zouden de bestaande regels zelfs nog erger kunnen maken. Dat is onaanvaardbaar. Het zou een sociale en ecologische ramp zijn.

De PVDA reageert verontwaardigd op de Europese plannen om een koolstoftaks voor gezinnen in te voeren. “Midden in de grootste energiecrisis ooit wil de Europese Unie burgers nog meer op kosten jagen”, zegt Jos D’Haese, Vlaams parlementslid van de PVDA. “In België is zo’n taks (onder meer door het verzet van de PVDA) nog maar net afgevoerd. Maar nu beslissen onze ministers dus samen met Europolitici met hun riante lonen toch dat gewone mensen aan de pomp 10 eurocent per liter moeten bijbetalen om te gaan werken en er 170 euro bij krijgen op hun energiefactuur. Wij gaan door met ons verzet tot die plannen ook op Europees niveau begraven worden.”

“Het Europees Parlement is een ons-kent-ons omgeving waar een cultuur van straffeloosheid heerst. Dat moet nu veranderen.” Marc Botenga, Europees Parlementslid voor de PVDA reageert bijzonder boos op het corruptieschandaal in het Europees Parlement. Dit weekend kwam uit dat het Belgische parket daar onderzoek naar voert. Vier mensen, waaronder vicevoorzitster van het Parlement Eva Kaili, werden opgepakt omdat ze mogelijk geldsommen ontvingen van Qatar. De PVDA eiste daarom reeds een bijzonder debat over de kwestie in de plenaire zitting van het Europees Parlement. De linkse partij vraagt echter vooral structurele maatregelen tegen corruptie en belangenvermenging, ook door grote kapitaalgroepen.

De Europese wetgeving laat bedrijven toe zich via onderaanneming te ontdoen van risico’s en kosten voor de uitvoering van het werk. Dat blijkt uit een studie van Silvia Borelli van de Universiteit van Ferrara. Onderaanneming oefent druk uit op arbeidsvoorwaarden en lonen, en zet ook het arbeidsrecht onder druk. De huidige Europese regels promoten zo een vicieuze cirkel richting sociale afbraak. De studie werd uitgevoerd in opdracht van de fractie van Verenigd Links in het Europees Parlement.

De Europese Raad voert geen Europees plafond voor de gasprijzen in. PVDA-europarlementslid Marc Botenga is verontwaardigd. “Al meer dan een jaar beloven de Europese leiders noodmaatregelen, maar in werkelijkheid blijven ze elke echt doeltreffende maatregel, zoals prijsbevriezing, weigeren. Hun eerste prioriteit blijft de bescherming van de markt.

Vandaag, woensdag 19 oktober, stemt het Europees Parlement over de begroting van de Europese instellingen. Gezien de Europese passiviteit inzake de energieprijzen komt de PVDA met een onverwacht voorstel. De linkse partij dient amendementen in om de lonen van Charles Michel, voorzitter van de Europese Raad, en van de Eurocommissarissen te halveren. Volgens PVDA-Europarlementslid Marc Botenga verhinderen lonen van meer dan 30.000 euro per maand de Europese leiders om de sociale noodsituatie te begrijpen.

In haar jaarlijkse State of the Union-toespraak gaf de voorzitster van de Europese Commissie toe dat er geen akkoord is gevonden over een plafond voor de gasprijs. “De toespraak van Ursula Von der Leyen biedt de werkende klasse niets concreets. Ze heeft gewoon geen enkel besef van de urgentie die de mensen ervaren”, hekelt Marc Botenga, PVDA-Europarlementslid.

De voorstellen van de Europese Commissie weigeren de markt aan te pakken. De maatregelen die op tafel liggen, zijn dan ook ontoereikend en beantwoorden dan ook helemaal niet aan de noden van de mensen. Marc Botenga, Europees parlementslid van de PVDA, noemt ze zelfs contraproductief: “We moeten de druk echt opvoeren om te komen tot een echte blokkering van de prijzen en een verlaging van onze facturen.”