Onder de slogan “Geen winst op de pandemie” wil een Europees Burgerinitiatief de Europese Commissie verplichten het Covid-19-vaccin uit de handen van de farmaceutische multinationals te halen. De Burgercoalitie wil dat een vaccin beschikbaar en toegankelijk is voor iedereen, en eist ook volledige transparantie en publieke controle. Het initiatief wordt gesteund door vakbonden, sociale bewegingen, ngo's en activisten in tien landen. Ook de PVDA steunt dit Europese burgerinitiatief ten volle.

Landen, en niet de bedrijven zelf, zullen straks schadevergoeding moeten betalen indien Covid-19 vaccins verborgen gebreken vertonen. Dat bevestigde de Europese Commissie in een antwoord op een schriftelijke vraag van PVDA-Europarlementslid Marc Botenga. De PVDA eist dat alle vaccin-contracten die Europa afsloot met de Farma-industrie gepubliceerd worden. “De geheimhouderij van de Commissie moet stoppen”, aldus Botenga. “Zodat publieke controle mogelijk is, zowel inzake de prijs als inzake andere financiële voorwaarden.”

Na een top die vier dagen duurde, bereikten de regeringsleiders van de Europese Unie een akkoord over een coronaherstelfonds. Daarmee willen ze de zware economische crisis die eraan komt, aanpakken. Voor het eerst in haar geschiedenis zal de EU een gezamenlijke schuld aangaan, van 750 miljard euro. Dat zou een belangrijke stap kunnen zijn in de richting van meer solidariteit tussen de Europese landen, maar de voorwaarden die aan de financiële steun verbonden zijn, baren zorgen.

Woensdag stelde de Europese Commissie haar Europees herstelpakket voor: NextGenerationEU. Een historisch plan juichen de traditionele partijen – liberalen, christendemocraten, sociaaldemocraten en groenen – in koor. Nochtans, als je het plan aandachtig bestudeert, is het niet al goud wat blinkt.

In volle crisis, weigert Europa structurele solidariteit. Italië en Spanje mogen extra lenen voor gezondheidszorg, maar niet voor sociale of economische maatregelen. Daarenboven blijven ze onderworpen aan de Europese besparingsregels, die later mogelijk de landen onder voogdij kunnen plaatsen.

De (Europese) keizer is naakt. Gebuisd. Na jaren besparingen zakt de gezondheidszorg jammerlijk voor de stresstest van het coronavirus. Ziekenhuizen hebben een tekort aan bedden, personeel, beademingstoestellen, maskers enz. Kortom, aan middelen. Applaudisseren voor het zorgpersoneel is fantastisch, maar het volstaat niet. We moeten nu alles doen om de epidemie te stoppen en opnieuw een gezondheidssysteem uitbouwen die naam waardig. Dat vereist scherpe keuzes, ook Europees.

Op initiatief van leden van de Portugese Communistische Partij (PCP) schreven enkele europarlementsleden een open brief. De brief werd mede ondertekend door Europees PVDA-volksvertegenwoordiger Marc Botenga. De linkse krachten roepen de Europese Commissie en de Europese Raad op om buitengewone maatregelen te nemen om de lidstaten te ondersteunen in de strijd tegen het coronavirus Covid-19.

Ex-vicepremier Didier Reynders werd deze week verhoord door het Europees Parlement. Blijkbaar is het op Europees vlak geen probleem dat een Eurocommissaris van België een belastingparadijs maakte, altijd de belangen van de rijken en multinationals verdedigt en dat zijn naam in het ene na het andere schandaal opduikt.

Moeten we straks in heel Europa straatnamen zoals de Karl-Marx-Allee in Berlijn veranderen? Komt er een verbod op het dragen van T-shirts met de beeltenis van Che Guevara? Wordt kritiek op het kapitalisme straks gecensureerd en worden leerprogramma’s aangepast omdat delen daarvan te positief zijn voor de vroegere communistische regimes? Dat is in elk geval waar een resolutie van het Europees Parlement voor pleit.

Marc Botenga deed zijn eerste interventie in het Europees Parlement op 15 juli.