“In plaats van te kijken naar waar er bespaard kan worden, moet het debat vandaag gaan over extra investeringen in de materniteiten om te zorgen voor een kwaliteitsvolle, toegankelijke en nabije zorg”. Zo reageert PVDA-volksvertegenwoordigster Sofie Merckx op het nieuws van een mogelijke sluiting van 17 materniteiten in Vlaanderen en Wallonië.

PVDA stelt de uitholling van het wetsvoorstel van sp.a en N-VA over inzage in geheime farmadeals aan de kaak. Dat wetsvoorstel dreigt een afkooksel te worden van het oorspronkelijke idee om inzage te krijgen in alle komende én lopende contracten. De linkse partij vraagt volledige transparantie.

Op 27 november keurde de Kamercommissie Justitie het wetsvoorstel rond abortus, dat de PVDA samen met andere partijen indiende, goed. In het voorstel zitten drie belangrijke elementen: de uitbreiding van de wettelijke termijn, waarbinnen abortus mogelijk is, van 12 naar 18 weken; de verkorting van de verplichte bedenktijd van 6 naar 2 dagen; en het schrappen van alle specifieke strafmaatregelen.

Na een veroordeling voor de rechtbank bijt SVK voor een tweede keer in het zand. Minister Demir verplicht het vroegere asbestverwerkende bedrijf om het asbeststort vlak bij een woonwijk in Sint-Niklaas binnen het jaar veilig af te dekken. Na deze twee beslissingen gooien SVK en zijn directeur Walter Verhaert de handdoek in de ring en gaan ze niet in beroep tegen het belangrijke vonnis van de rechtbank in Dendermonde.

“Terwijl het geneesmiddelenbudget een zware last is voor één op drie huishoudens, wordt big farma alleen maar rijker. Vandaag zijn geneesmiddelen veel te duur, zonder dat die hoge prijzen echt meer kwaliteit garanderen,” verklaart Sofie Merckx, kamerlid voor de PVDA en huisarts bij Geneeskunde voor het Volk. “Door het kiwimodel toe te passen enkel en alleen op de 25 duurste geneesmiddelen voor de sociale zekerheid, zouden we 407 miljoen kunnen besparen. En we zouden bovendien de kwaliteit verhogen.”

"Een fiscaal gunstregime op maat van Big Farma zorgt ervoor dat bedrijven als Janssen Pharmaceutica en GlaxoSmithKline Biologicals (GSK) in ons land minder dan 1 % belastingen betalen. Alleen al voor beide bedrijven liep de overheid vorig jaar 487 miljoen euro mis", stelt PVDA-volksvertegenwoordigster Sofie Merckx op basis van een onderzoek van de linkse partij. "Tijdens alle stappen van het onderzoek en de ontwikkeling van geneesmiddelen geniet de farma-industrie van overheidssteun. Reden te meer dus om dringend paal en perk te stellen aan de buitensporige geneesmiddelenprijzen die zij blijven opleggen".

De PVDA verheugt zich over het akkoord dat deze dinsdagmiddag in de parlementaire werkgroep werd bereikt. Er wordt een noodfonds “witte woede” opgericht om tegemoet te komen aan de eisen van de zorgsector. “Dankzij het begrotingsamendement dat we met PVDA neerlegden en dat eind oktober door de Kamer goedgekeurd werd, kwam voor 2019 een budget van 67 miljoen euro vrij. Voor ons is het natuurlijk belangrijk dat dit bedrag ook zo snel mogelijk op het terrein terecht komt”, reageert Peter Mertens, voorzitter van de PVDA en volksvertegenwoordiger in het Federaal Parlement.

“Een groeiend deel van de lasten voor de ontwikkeling van geneesmiddelen is voor rekening van de gemeenschap, maar de lusten gaan integraal naar Big Farma. We kunnen dit niet langer aanvaarden”, reageert PVDA-Kamerlid en gezondheidsspecialiste Sofie Merckx op de onthullingen over het recordbedrag aan staatssteun dat gaat naar het onderzoek naar nieuwe geneesmiddelen. Ondertussen blijven farmabedrijven wel buitensporige prijzen aanrekenen voor nieuwe geneesmiddelen.

België staat op het punt een grote stap te zetten in het zelfbeschikkingsrecht van vrouwen. Dat zeggen Maartje De Vries, voorzitter van PVDA-vrouwenbeweging Marianne en Sofie Merckx, huisarts bij Geneeskunde voor het Volk en parlementslid voor PVDA, in een opinie op Knack.be. 'We moeten af van de patriarchale ideologie die vrouwen hardnekkig in de rol van moeder blijft duwen.'

Er is een compromis bereikt over verschillende partijen heen over het recht op abortus. Tenzij er nog op het laatste nippertje iets zou veranderen, wordt er volgende woensdag in de Kamer een wet gestemd die abortus decriminaliseert en de termijn ervoor verlengt tot 18 weten. "Dit is een belangrijke stap vooruit voor de vrouwenrechten", zegt PVDA-kamerlid Sofie Merckx blij. "Feministische verenigingen zeggen al enige tijd dat de tijd dringt. Daarom was dit wetsvoorstel zo’n prioriteit voor ons. We zijn verheugd dat er een compromis is gevonden.”