Zondag 5 december werd Raoul Hedebouw verkozen tot nieuwe voorzitter van de PVDA. Dat gebeurde tijdens de slotzitting van het Eenheidscongres van de partij. Lees hier zijn toespraak tijdens het congres.

Terwijl in Europa een derde dosis toegediend wordt, ontzeggen patenten andere landen de toegang tot het vaccin. De nieuwste virusvariant toont hoe gevaarlijk dat is. Nooit was het opheffen van patenten op vaccins dringender. België kan en moet daar nu een voortrekkersrol in spelen.

Op tien jaar tijd bespaarde het Antwerpse stadsbestuur maar liefst een derde op de dotatie aan het Antwerps Zorgbedrijf. De komende jaren wil het college nog meer knippen in de middelen voor de openbare ouderenzorg. Volgens PVDA-gemeenteraadslid Lise Vandecasteele, die de cijfers onder ogen kreeg, werpt dit een heel nieuw licht op de plannen om het Zorgbedrijf te privatiseren: “Het stadsbestuur zegt dat het het Zorgbedrijf wil versterken door het te privatiseren, maar de realiteit is dat De Wever en co onze ouderenzorg de afgelopen jaren zélf op droog zaad hebben gezet.”

De Kamercommissie Gezondheid krijgt deze namiddag welgeteld één halve dag de tijd om 1850 bladzijden aan diverse wettelijke bepalingen inzake gezondheid goed te keuren. De PVDA is niet te spreken over de manier waarop minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke het parlementair debat eens te meer met de voeten treedt. Het wetsontwerp omvat ook zeer betwistbare bepalingen, zoals de oprichting van een nieuwe databank met gevoelige gezondheidsgegevens, die beheerd zou worden door de fel omstreden Frank Robben.

De federale regering zal de geplande sancties voor langdurig zieken pas vanaf 2023 invoeren. Dat kondigde minister Frank Vandenbroucke (Vooruit) vandaag aan in het federale parlement. “Zo wordt de jacht op de langdurig zieken alvast met één jaar uitgesteld. Stapje per stapje doen we de regering terugkomen op haar plannen”, reageert PVDA-volksvertegenwoordiger Sofie Merckx.

De PVDA reageert geschokt op de resultaten van het PFOS-bloedonderzoek in Zwijndrecht en op Linkeroever en eist dringende maatregelen voor de mensen met te hoge waarden. “Negen op de tien omwonenden hebben te hoge waarden in hun bloed”, zegt Jos D’Haese. “Bij zes op de tien deelnemers aan het onderzoek worden de Duitse actielimieten zelfs overschreden. De prioriteit moet nu gaan naar al die mensen met te hoge waarden: wij vragen de aanstelling van gezondheidswerkers in de wijk. Zij kunnen de mensen persoonlijk begeleiden in het minimaliseren van hun blootstelling aan PFAS en een sleutelrol spelen in de best mogelijke medische opvolging, op kosten van 3M.”

Frank Vandenbroucke zegt te willen terugkomen op de criteria voor het responsabiliseren van bedrijven in het dossier van de langdurig zieken. De minister geeft toe dat het voorstel op dit moment te soepel is.

Donderdag verzamelden een 150 patiënten en zorgverleners van Geneeskunde voor het volk voor het parlement om te protesteren tegen de plannen van de regering om zieke werknemers te straffen. Ze vinden dat de regering het probleem van het aantal langdurig zieken in ons land totaal verkeerd aanpakt. Ze eisen respect voor langdurig zieken in plaats van bestraffing.

Het was vuurwerk in de Kamer naar aanleiding van de debatten over de regeerverklaring en de sanctiemogelijkheid die de regering wil invoeren tegen langdurig zieken. Peter Mertens, voorzitter van de PVDA, is niet te spreken over de minimalisering van het probleem door minister Vandenbroucke.

Ons land is op weg naar een half miljoen langdurig zieken, een verdubbeling tegenover 2010. Bijna veertig procent van die langdurig zieken lijdt aan psychische stoornissen. “Verwonderlijk is dat niet, want twee derde van de Belgische werknemers ervaart negatieve stress op het werk”, zegt Kim De Witte, PVDA-volksvertegenwoordiger en auteur van het nieuwe boek Ze draaien ons zot.