De PVDA voerde vanochtend actie aan meer dan 30 stations in heel België voor een toekomstvisie voor de NMBS. “Onze spoorwegen zijn cruciaal als oplossing voor de files, luchtvervuiling en klimaatverandering”, zegt Jos D’Haese, mobiliteitsspecialist van de PVDA.

Georges Gilkinet, Ecolo-minister van Mobiliteit, kondigt triomfantelijk een recordherfinanciering van de Belgische spoorwegen van 3 miljard euro aan. Sinds deze aankondiging komt echter steeds meer ongenoegen van spoorwegpersoneel, vakbonden en gebruikers naar boven. Zelfs de CEO's van Infrabel en de NMBS lijken niet tevreden. Hoe vallen die reacties te verklaren? Een analyse.

De NMBS gaat geplande projecten uitstellen en de productiviteit van het personeel sneller opdrijven. Het bedrijf moet de komende twee jaar namelijk op zoek naar 550 miljoen euro. Dat kondigde CEO Sophie Dutordoir woensdagmiddag aan in het federaal parlement. Volgens PVDA-volksvertegenwoordigster Maria Vindevoghel een gevolg van de onderfinanciering door de federale overheid.

Vorige week hield eerste minister Alexander De Croo zijn State of the Union met de krachtlijnen van het beleid van de Vivaldi-regering voor de komende twee jaren. Hij begon met de woorden van de Amerikaanse President Ronald Reagan: “A government’s first duty is to protect the people, not run their lives.” De eerste taak van de overheid is mensen beschermen, niet hun leven overnemen. “Dát is de handschoen die deze regering opneemt: onze burgers, zelfstandigen en bedrijven bijstaan en beschermen. Maar laat ons als politici ook bescheiden blijven. In deze woelige tijden bestaan er geen mirakeloplossingen. De overheid kan de schok verzachten, maar ik besef zeer goed dat we niet alle zorgen kunnen wegnemen.” Voor de werkende klasse blijken de oplossingen effectief bescheiden, bijzonder bescheiden. Van de vele beloftes die de politieke partijen de laatste weken deden, blijft niet veel over. Woorden in de wind.

PVDA-volksvertegenwoordigster Maria Vindevoghel dient vandaag, op de dag van de spoorstaking, een parlementaire motie in om meer middelen voor het spoor te bekomen. De PVDA vraagt een concreet financieel engagement van minister van Mobiliteit Georges Gilkinet (Ecolo).

Oktober, het regent, de bladeren vallen ... en er zijn begrotingsonderhandelingen. In deze crisistijd verwachten alle openbare diensten zich aan teruggeschroefde budgetten. Maar voor de spoorwegen staat er bijzonder veel op het spel. De regering moet beslissen welke middelen ze aan de NMBS en Infrabel voor de komende 10 jaar zal toewijzen. Zonder extra middelen dreigen 700 km spoorlijn te verdwijnen. Maar de spoorarbeiders en hun vakbonden organiseren het verzet.

De Vlaamse regering sloot zopas een nieuw ‘openbaredienstencontract’ af met De Lijn. Daarin staat geschreven wat De Lijn de komende vijf jaar moet presteren en welke middelen het daarvoor krijgt. Het plan moet “de basis vormen voor de ambitie om openbaar vervoer aantrekkelijker, duurzamer en performanter te maken”. De Vlaamse regering vraagt aan De Lijn om de "kostenefficiëntie" verder op te voeren. Lees: opnieuw meer doen met minder centen.

De PVDA reageert scherp op het artikel dat vanochtend in de pers verscheen, waarin staat dat een groot deel van de Belgische spoorwegen in handen zou zijn van ondoorzichtige trusts in Delaware, een belastingparadijs in de Verenigde Staten.

Op het moment dat de prijzen aan de pomp de pan uit swingen, wordt een recordaantal treinen afgeschaft wegens personeelstekort. Vorige maand werden er volgens spoorwegbeheerder Infrabel maar liefst 1.284 ritten afgeschaft. Voor de Coronacrisis werden er zelden meer dan 1000 ritten per maand geschrapt. Het oplopende aantal afgeschafte treinen is te wijten aan een acuut personeelstekort. Dit kan volgens de PVDA zo niet verder.

Op 1 december sluit de NMBS verschillende loketten definitief. Reizigers zullen zich in de plaats moeten behelpen met automaten. Het plan is om in ons land één op drie loketten te sluiten. Dat gebeurt ondanks de mooie beloften van de federale regering om in de spoorwegen te investeren. De reizigers en het spoorwegpersoneel zien de kwaliteit van de dienstverlening zienderogen achteruit gaan.