Afgelopen donderdag vroeg de PVDA aan de voorzitster van de Kamer van Volksvertegenwoordigers Eliane Tillieux (PS), om haar voorstel voor de oprichting van een federale onderzoekscommissie naar de overstromingen snel in de Conferentie van voorzitters te bespreken. Zo kan de procedure sneller verlopen, want de eerste plenaire zitting van de Kamer vindt pas op 23 september plaats.

"In het stinkende water van de Vesder zag ik het België van onderuit. Aan alle vrijwilligers die hielpen bij de overstromingen: duizendmaal dank. Ik ben zelf een paar dagen mee geweest om ondergelopen kelders leeg te halen, en in het donker van die kelders spreekt iedereen dezelfde taal. De taal van de emmer die van hand naar hand gaat en zonder woorden zegt wat iedereen weet: dit is solidariteit, ook dit is ons land."
Peter Mertens, PVDA-voorzitter

De PVDA diende een voorstel in voor een federale onderzoekscommissie naar de overstromingen in juli. Woensdag om 14u00 wordt voor het eerst over de aanpak van de ramp gedebatteerd in de commissie binnenlandse zaken van het Federaal parlement. Peter Mertens, voorzitter van de linkse partij, noemt de overheidsaanpak rampzalig. “Als je met slachtoffers spreekt of met één van de duizenden mensen die zijn gaan helpen, hoor je telkens hetzelfde: ‘de overheidsaanpak van de ramp was één en al chaos’. Laat ons blootleggen wat misliep.” Mertens trekt hard van leer tegen de autoriteiten, maar prijst de inzet van de bevolking. Heel veel vrijwilligers gingen helpen, ook heel veel vanuit Vlaanderen. “Deze zomer zagen we de werkende klasse die zichzelf organiseerde. Daar moeten we trots op zijn.” De PVDA bracht met haar ‘SolidariTeams’ zelf al meer dan 1.500 vrijwilligers ter plaatse.

De PVDA wil het geheim akkoord dat Elio Di Rupo met de verzekeringssector afsloot, opblazen. "Waarom zouden verzekeringsmaatschappijen slechts een klein deel van de schade betalen als ze de afgelopen jaren 15 miljard euro winst boekten", vraagt PVDA-woordvoerder Raoul Hedebouw. "Het is de taak van de verzekeringsmaatschappijen om tussen te komen als het misloopt. Daar betalen wij elk jaar (veel te dure) premies voor. Laten we in plaats van hen nu een cadeau te geven met publiek geld, dit geld investeren in een groot plan voor de bouw van publieke woningen, om tegemoet te komen aan de dringende behoefte aan huisvesting", verdedigt Raoul Hedebouw. 

De PVDA eist dat de verzekeringsmaatschappijen de geleden schade volledig dekken en stelt daarom voor een uitzonderlijke taks te heffen op de winst die de verzekeringsmaatschappijen dit jaar boeken. “Op die manier kunnen we de aandeelhouders laten betalen in plaats van voor de zoveelste keer de bevolking”, zegt Waals PVDA-volksvertegenwoordiger Julien Liradelfo.

Een maand na de verschrikkelijke overstromingen in juli is de situatie nog steeds ernstig. De slachtoffers in de regio Luik zitten nog steeds in de problemen. In het arrondissement zijn er 823 leegstaande, voor verhuur geschikte woongelegenheden. De PVDA dringt aan op de dringende opvordering daarvan. "Er is die dringende noodzaak, maar het huisvestingsprobleem is nog veel groter. Er moet snel een hele reeks maatregelen worden getroffen", zegt Damien Robert, provinciaal voorzitter van PVDA Luik. Daarom roept fractieleider van PVDA Luik, Sophie Lecron, op tot een spoedvergadering van de gemeenteraad.

De materiële verliezen als gevolg van de overstromingen in België zijn enorm. Veel van de getroffen mensen kunnen geen aanspraak maken op steun: niet van de brandverzekering en niet van het rampenfonds. Vele anderen lopen het risico dat ze slechts een gedeeltelijke vergoeding uitgekeerd krijgen door de verzekeringsmaatschappijen. "Al deze gezinnen zijn al zeer zwaar getroffen, we kunnen niet toelaten dat ze nu opnieuw slachtoffer zijn," zegt Alice Bernard, Waals volksvertegenwoordiger voor de PVDA.

Duizenden mensen zijn het slachtoffer van de overstromingen. Mensen zijn hun dierbaren, hun hele huis, hun inboedel en ook vaak hun auto kwijt. Voor sommige mensen loopt de schade op in de miljoenen euro’s. Weet jij waar je terecht kan en wat je moet doen om zo snel en goed mogelijk geholpen te worden? Wij proberen je zo goed mogelijk op weg te zetten.

De PVDA is bezorgd over de uitlatingen van Waals minister-president Elio Di Rupo. Die verzet zich tegen een onderzoekscommissie die opheldering moet verschaffen over wat er gebeurd is voor en tijdens de zware overstromingen van juli in Wallonië.

Meer dan 170 doden en een schade die in de miljarden loopt. Ook Duitsland wordt geteisterd door nooit geziene overstromingen. “We staan nu eenmaal machteloos tegen de natuur”, zegt de regering. Maar critici wijzen op het falende klimaatbeleid en de afbouw van de civiele bescherming. “We zijn even slecht voorbereid op overstromingen als op pandemieën.”