“Brandweerlui leven gemiddeld zeven jaar korter dan de rest van de bevolking”, zegt federaal volksvertegenwoordiger Gaby Colebunders (PVDA). “Dat komt voor een groot deel omdat zij beroepshalve in aanraking komen met allerlei kankerverwekkende stoffen. Wij dienen vandaag op de internationale dag van de brandweer een wetsvoorstel in om werkgerelateerde kankers bij de brandweer te laten erkennen als beroepsziekte. Onze brandweerlui zetten zich elke dag in voor onze veiligheid. Als zij getroffen worden door kanker, moet de maatschappij hen tonen dat ze er niet alleen voor staan.”

Toespraak van PVDA-voorzitter Peter Mertens naar aanleiding van de Dag van de Arbeid op 1 mei 2021.

De artsen-specialisten in opleiding (ASO) zijn aan het eind van hun Latijn. Omdat ze soms tot 72 uur per week werken, zonder aanspraak te kunnen maken op sociale basisrechten als het recht op een werkloosheidsuitkering. Om nog maar te zwijgen van de willekeur waaraan ze in ziekenhuizen worden blootgesteld. Er moet een einde komen aan de vermarkting van de zorg en het winstbejag.

Het ontwerp van “pandemiewet” van de regering werd woensdag in de Kamercommissie Binnenlandse Zaken besproken. Tegen het advies in van de oppositie, waaronder de PVDA, besliste de meerderheid om de bespreking van het wetsontwerp aan te vatten. De PVDA vroeg om de tekst aan de Raad van State voor te leggen en om de vakbonden te horen. De linkse partij vindt dat zij zich moeten kunnen uitspreken over een bepaling die op het laatste moment werd toegevoegd, namelijk de mogelijkheid om zorgpersoneel op te vorderen.

De socialistische familie probeert al maanden om de norm van 0,4% maximale loonsverhoging op te leggen. Dat stuit al even lang op het verzet van de vakbonden. Onder druk van de sociale beweging en van de PVDA laten de socialisten op de vooravond van 1 mei plots een taboe vallen: de dividenden blokkeren. Ze verwijzen daarvoor naar artikel 14 van de wet van 1996 op de lonen en stellen: als de lonen worden geblokkeerd, dan ook de dividenden. Maar wat betekenen die woorden in de praktijk?

Uit cijfers van het Riziv blijkt dat het aantal langdurig zieken door burn-out met 160% gestegen is in de periode 2017 tot 2020. “Dat zijn dramatische cijfers, waar we ons als maatschappij grote zorgen over moeten maken”, zegt Sofie Merckx, volksvertegenwoordiger voor de PVDA.

Voor elke bruggepensioneerde die er sinds 2012 minder is, kwam er minstens één oudere langdurig zieke bij. En de Vivaldi-regering zet de afbraak van het brugpensioen verder. De PVDA dient daarom een wetsvoorstel in om het recht op brugpensioen weer te openen vanaf 58 jaar.

Na de nationale actiedag van 29 maart heeft de regering in een nota aan de sociale partners een ultimatum aan de vakbonden gesteld. Ofwel bereiken zij vóór 1 mei een akkoord binnen het kader van een maximale marge van 0,4% loonsverhoging. Ofwel legt de regering deze marge dwingend op.

Er groeit een wetenschappelijke consensus dat werknemers die in quarantaine moeten, geen inkomensverlies mogen leiden. Het Britse comité van experten Independant SAGE en het gerenommeerde medisch tijdschrift British Medical Journal roepen op om dit inkomensverlies te compenseren. Ook PVDA vindt dat werknemers niet moeten kiezen tussen hun gezondheid en hun inkomen. De linkse partij legt haar wetsvoorstel voor 100% inkomensbehoud op tafel.

De studiedienst van de PVDA toont aan dat de werknemers sinds 2014 in totaal 40 miljard euro verloren ten voordele van het kapitaal. “Terwijl de werkende klasse vandaag actievoert voor een wet die de lonen blokkeert, bewijst deze studie eens te meer dat er marge is en dat onze lonen ook echt omhoog moeten”, reageert PVDA-woordvoerder Raoul Hedebouw.