Midden november begon Seppe De Meulder als orderpicker te werken in het magazijn van Aveve. Na vijf maand en drie weken werd hij aan de deur gezet. Seppe wil het volledige verhaal delen. Omdat het nodig is. Omdat het niet alleen zijn verhaal is, maar dat van onze samenleving.

Vanaf vandaag, maandag 11 mei, treedt het contactonderzoek in werking. Contactpersonen van besmette mensen moeten 14 dagen thuis in quarantaine blijven als ze worden opgebeld door een tracer. Volgens het huidige voorstel van de regering zullen heel wat mensen tijdens hun quarantaine 30% inkomensverlies lijden. Sofie Merckx, PVDA-volksvertegenwoordiger en huisarts bij Geneeskunde voor het Volk, dient een wetsvoorstel in voor behoud van inkomen bij quarantaine: “We moeten er alles aan doen om ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk mensen de adviezen van de contactonderzoekers kunnen opvolgen. Dat betekent dat iedereen zijn inkomen moet kunnen behouden.”

De hoofdaandeelhouder van luchtvaartmaatschappij Lufthansa, de Duitser Hermann Thiele, staat in de top 100 van rijkste mensen ter wereld. In volle crisis heeft hij zijn pakket aandelen van Lufthansa verdubbeld. Nu eist Lufthansa 290 miljoen euro overheidssteun van de Belgische staat, terwijl het tegelijkertijd duizend mensen wil ontslaan. Gaan wij die man een blanco cheque uitschrijven? Onaanvaardbaar, vindt PVDA-volksvertegenwoordigster Maria Vindevoghel.

De Lufthansa-groep heeft de afgelopen 5 jaar een winst van 9 miljard gemaakt, waarvan het grootste deel vloeide naar hun aandeelhouders. Maar nu de Duitse luchtvaartmaatschappij in de problemen zit vraagt ze 290 miljoen euro overheidssteun aan onze regering om Brussels Airlines te redden. De samenleving draait op voor de winstzucht van de aandeelhouders. Dat is niet de luchtvaart van de toekomst, vindt de PVDA. De partij pleit voor een luchtvaartbedrijf in publieke handen.

De Commissie sociale zaken van de Kamer buigt zich vandaag, dinsdag 5 mei, over het wetsvoorstel van de PVDA om corona als beroepsziekte te erkennen. “De urgentie is groot, zeker nu gisteren heel wat bedrijven opnieuw van start gingen. Het is niet meer dan normaal dat als werknemers op het werk een besmetting oplopen, dit ook als beroepsziekte erkend wordt”, stelt PVDA-volksvertegenwoordiger Steven De Vuyst.

Morgen zullen een groot aantal bedrijven hun activiteiten terug opstarten. De vraag is of dit veilig kan en zal gebeuren. Peter Mertens: “Wij ontvangen enorm veel bezorgde reacties van mensen die morgen terug aan de slag moeten. Mensen willen werken, maar dan wel als het veilig is”. En daar wringt het schoentje. “Wij roepen de regering op om onmiddellijk de sociale inspectie te versterken, zodat ze preventieve controles kan uitvoeren. Zij hebben meer mensen en middelen nodig om de veiligheidsvoorschriften in de bedrijven te kunnen afdwingen”.

Peter Mertens, de voorzitter van de PVDA, roept in zijn 1-Mei toespraak op er samen voor te zorgen dat de kosten van de coronacrisis niet op de rug van de coronahelden terecht komen. “We moeten ervoor zorgen dat al die mensen die vandaag in de zorg, in het transport, in de productie, in het onderhoud enzovoort, de samenleving doen draaien straks niet gestraft worden met de coronarekening. Dat zou pervers zijn. Nochtans zijn bepaalde krachten in de regering dat van plan.”

“Zonder gezonde werknemers is er geen economie”, zegt PVDA-volksvertegenwoordiger Gaby Colebunders. Hij wil dan ook garanties voor de veiligheid van de werknemers. En dat in heel Europa. Want anders riskeren we rampzalige toestanden zoals in Noord-Italië, waar de overheid – onder druk van de winsthonger van de grote bedrijven – de werknemers weer aan het werk dwong zonder voldoende bescherming.

“Alle werknemers die tijdens de coronapandemie moeten blijven doorwerken, moeten in geval van besmetting met het coronavirus, vlot een beroep kunnen doen op het stelsel van beroepsziekten.” Dat zegt huisarts en PVDA-volksvertegenwoordigster Sofie Merckx. In Frankrijk geeft de Nationale Academie voor Geneeskunde al hetzelfde advies. De PVDA dient daarvoor een wetsvoorstel in.