Vrienden,
Ik herinner mij nog levendig hoe ik twee jaar geleden, hier op dit podium van ManiFiesta, het voorstel lanceerde voor een minimumpensioen van 1.500 euro netto.
Wat ik toen allemaal heb moeten horen. Onmogelijk! Onbetaalbaar! Populist! Maar een minimumpensioen van 1.500 euro, dat is geen populisme. Dat is populair.
Het was zelfs hét thema van de verkiezingen. Maar dat zijn de rechtse partijen al lang weer vergeten. En als ze het niet vergeten zijn, dan is het omdat wij dat op de agenda zetten.
Daarom hebben we een burgerwet gelanceerd. Een burgerwet die we samen met 100.000 mensen willen indienen in het parlement.
We dachten: laat ons mikken op 25.000 handtekeningen, om te beginnen. Maar na een week hebben al 45.000 mensen de burgerwet getekend. Vijfenveertigduizend, op een week tijd.
Er komt zo veel reactie, omdat onze pensioenen veel te laag zijn. Neem Lisette. Zij heeft 45 jaar gewerkt. Eerst als meewerkende echtgenote in de kruidenierswinkel van haar man, daarna als bejaardenverzorgster. Nu krijgt ze een pensioentje van amper 570 euro per maand. Dat is toch niet normaal, na vijfenveertig jaar werken?
Of Judith, die werkt vanaf haar 14 jaar. Ze was nog een kind toen ze in de textielfabriek begon te werken. Tot die fabriek failliet ging. Daarna heeft ze als poetsvrouw gewerkt. Vandaag krijgt ze een pensioen van 679 euro per maand. Dat is niet normaal. Echt niet.
De rechtse partijen zijn niet content met onze campagne. Ik vraag me soms oprecht af of ze mensen zoals Lisette of Judith tegenkomen. En wat ze dan zeggen, die ministers die na amper vijftien jaar loopbaan zelf een pensioen van 4.000 euro trekken, terwijl wij de laagste pensioenen hebben van heel West-Europa.
Maar ook bij de PS en Ecolo zijn ze niet tevreden. Ze zeggen dat wij de burgerwet misbruiken, omdat de PVDA een politieke partij is.
Inderdaad. Wij zijn een politieke partij. En wij voeren campagne voor een goed pensioen. Wij voeren campagne voor een degelijk en menswaardig pensioen, iets wat de traditionele partijen al meer dan twintig jaar lang weigeren te garanderen. Wij hebben geen lessen te ontvangen van partijen die malcontent zijn omdat wij een burgerwet indienen, maar wel jarenlang de minister van Pensioenen hebben geleverd. Jullie hebben al die jaren de kans gehad om de pensioenen te verhogen, en jullie hebben het niet gedaan. Wel, nu is het aan ons.
Wij komen op voor een pensioen van minstens 1.500 euro netto voor mannen en vrouwen die hun hele leven hebben gewerkt. Dat is geen luxe. Dat is een minimum om een waardig leven te kunnen leiden. Wij gaan samen strijden voor die 1.500 euro netto, vrienden, en we zullen samen winnen!