Zorgverleners staan vandaag in de vuurlinie in de strijd tegen het coronavirus. De PVDA vindt dat zij daarvoor een premie moeten krijgen, zoals in Nederland en Italië al gebeurt. De partij lanceert daarom een petitie.

“Met de PVDA steunen wij alle dringende maatregelen tegen het coronavirus, zoals het opeisen van medisch materiaal,” zegt Raoul Hedebouw, Kamerfractieleider en woordvoerder van de PVDA, “maar de volmachten die de regering vraagt, gaan veel verder dan dat. Het gevaar is reëel dat de regering ze gebruikt om asociale maatregelen op te leggen aan de werkende klasse.”

De regering werkt aan een nieuw ontwerp van ministerieel besluit om de lijst van essentiële sectoren voor de derde keer in enkele dagen uit te breiden. Een van de sectoren die aan de lijst worden toegevoegd, is de “veiligheids- en defensie-industrie”. De PVDA is gechoqueerd door deze aanpassing.

Uit documenten die de PVDA op de kop kon tikken, blijkt dat Minister van Volksgezondheid De Block wel degelijk op de hoogte was van het belang van een strategische reserve mondmaskers. Experten waarschuwden de regering in 2009 (!) al dat de voorraad mondmaskers in ons land “ondermaats” was en dat “besparen op deze uitgaven ethisch onaanvaardbaar was.” Tien jaar lang deden de verschillende regeringen niets. Erger nog: in 2018 besliste minister De Block om 6 miljoen hoogwaardige mondmaskers te vernietigen en niet te vervangen.

De PVDA vraagt een ontmoeting met premier Sophie Wilmès. We hebben constructieve oplossingen die noodzakelijk zijn voor de bevolking in deze moeilijke tijden en we willen die delen met de eerste minister.

De PVDA stelt voor om een uitzonderlijke coronataks te heffen op vermogens van meer dan 3 miljoen euro om de gezinsinkomens te beschermen tijdens de coronacrisis. “De coronacrisis is in de eerste plaats een gezondheidscrisis. Maar ook steeds meer een sociale crisis, nu een miljoen mensen op technische werkloosheid dreigen te komen. Het is heel belangrijk nu al maatregelen te nemen om de inkomens te beschermen”, zegt Peter Mertens, voorzitter van de PVDA.

De PVDA vraagt dat België na Italië ook overgaat tot het sluiten van niet-essentiële bedrijven. “Laat ons leren uit wat er in Italië en de rest van de wereld gebeurt”, zegt voorzitter Peter Mertens.

Marc Dewachter, een van de eerste arbeiders in de leiding van de PVDA, is overleden. Twee jaar geleden kreeg hij kanker. Hij herstelde wonderwel maar in januari kwam de kanker terug. Hij werd 67.