Antwerps PVDA-fractieleidster Manal Toumi opgepakt tijdens vreedzaam protest tegen bomenkap in Deurne: “Totale blamage voor het stadsbestuur”
Tijdens een vreedzaam buurtprotest tegen de omstreden bomenkap in Deurne-Zuid is Manal Toumi, fractieleidster van de PVDA in de Antwerpse gemeenteraad, deze voormiddag opgepakt door de oproerpolitie.
De politie is massaal aanwezig met arrestatievoertuigen. Naast haar werden nog vier andere buurtbewoners opgepakt. Daarnaast zijn twee buurtbewoners met verwondingen afgevoerd naar het ziekenhuis. Ondertussen blijft de bomenkap voortduren.
“De arrestatie van onze fractieleidster en bezorgde burgers is het toppunt van de autoritaire bestuursstijl van burgemeester Els van Doesburg en schepen van Mobiliteit Koen Kennis (N-VA). Wij vragen de onmiddellijke vrijlating van alle actievoerders”, stelt PVDA-gemeenteraadslid Peter Mertens.
Al drie dagen op rij komen honderden bewoners van Deurne en omstreken op straat tegen de drieste en versneld uitgevoerde bomenkap, die het stadsbestuur onder leiding van N-VA doorzet. Dit ondanks de beroepsprocedure die loopt, én een in allerijl ingediende spoedprocedure om de kap onmiddellijk te laten stoppen. De stad probeert met al wat ze heeft nog voor de uitspraak zo veel mogelijk bomen te vellen.
“Wat hier gebeurt is een totale blamage voor dit stadsbestuur”, zegt Peter Mertens. “Burgemeester Els van Doesburg moet haar schepen Kennis tot de orde roepen en de opdracht geven om de bomenkap onmiddellijk stil te leggen, minstens tot er uitspraak is in de spoedprocedure. Dit is een totale aanfluiting van de democratie.”
De PVDA veroordeelt met klem het brutale optreden van de politie. “Deze manier van werken is ongezien. De uitspraak van de spoedprocedure wordt binnen dit en enkele uren verwacht, dat dit stadsbestuur geen fatsoen heeft om de bomenkap stil te leggen, is beneden alle peil”, gaat Peter Mertens verder.
“Wij eisen de onmiddellijke vrijlating van Manal Toumi en de buurtbewoners”, stelt Peter Mertens. “Onze fractieleidster voerde mee vreedzaam protest toen ze werd gearresteerd. Ze werd doelbewust uit de groep buurtbewoners gehaald. Het gericht arresteren van oppositieleden is iets wat we zien in totalitaire regimes. Het is een blamage van dit stadsbestuur en een democratisch bestuur onwaardig.”
“Wij vragen de onmiddellijke bijeenroeping van de gemeenteraad door de voorzitter van de raad, Els van Doesburg, om deze ondemocratische beslissing aan de kaak te stellen. We kunnen niet wachten tot de volgende zitting einde september. We nemen momenteel contact op met de fractieleiders van de andere partijen voor een spoedgemeenteraad. Er is geen democratische meerderheid in de raad voor deze autoritair bestuursstijl tegen de wil van de buurt.”
