Er groeit een vonk over heel Europa: "Europees imperialisme is niet het antwoord"

Er hangt iets in de lucht in deze zaal, en ik ben blij er hier in Londen deel van uit te maken.

De vonk die hier in de lucht hangt is niet alleen de vonk van Londen – dit is een internationalistische vonk.

Laat mij vertellen over hoe het er in België aan toe gaat. In België staat elk ministerkabinet in het teken van besparingen. Onderwijs, gezondheidszorg, openbaar vervoer: overal wordt stevig bespaard. Er is één uitzondering: één kabinet dat niet bespaart maar meer geld krijgt dan ooit, en dat is het kabinet van de minister van Defensie. Zij mogen de komende jaren 34 miljard euro spenderen. Het is feest op het kabinet van minister Theo Francken (N-VA).

En dus vroegen we de minister: mogen we uw boodschappenlijstje zien? U heeft 34 miljard te besteden – laat ons zien wat u koopt. We kregen die lijst, en we checkten ze. Ze bestellen geen materiaal om België te verdedigen. Dat stond niet op de lijst. Ze bestellen killerdrones, F-35's, fregatten, allerlei materiaal om te interveniëren in Congo, in de Sahel.

Ze bouwen geen ‘defensie’ of ‘verdediging’ in Europa. Ze bouwen een nieuw imperialistisch leger met ons geld. En wij moeten nee zeggen: Europees imperialisme is niet het antwoord op Amerikaans imperialisme.

We zijn vandaag getuige van een dubbele hold-up. De eerste hold-up, is de hold-up op onze pensioenen, onze zorg, ons onderwijs.

Hier is een overval bezig in volle daglicht: miljarden euro's die van de sociale zekerheid en de publieke dienstverlening naar de wapenproductie vloeien.

Dat is niet alleen een gigantische overval, het maakt ons ook geen haar veiliger. Geen haar.

En er is een tweede hold-up bezig: de overval op onze ideeën en op onze democratische ruimte.

Die tweede aanval gebeurt via de grote omkering. Wat betekent dat? Ze willen alles wat niet normaal is normaal maken. En alles wat normaal is, willen ze abnormaliseren en criminaliseren.

In plaats van de genocide tegen Gaza te stoppen en de wapenleveringen aan Israël te stoppen, vervolgen ze activisten voor Palestina. In plaats van alles te doen om de oorlogshysterie in Europa tegen te gaan, noemen ze vredesactivisten een “vijfde kolonne”. In plaats van de extreemrechtse terreur te veroordelen die met pogroms tekeer gaat in Dublin, in plaats van de haatnetwerken van Elon Musk aan banden te leggen, vervolgen ze antifascisten. 

Dat is de grote omkering. En wij zeggen STOP, kameraden.

Wij zijn hier om de wereld terug op haar voeten te zetten: het is normaal om een einde te eisen aan de genocide in Gaza, het is normaal om op te komen tegen fascisme, het is normaal om te vechten voor jobs, het is normaal om te vechten tegen oorlog, het is normaal om hier te zijn en onze toekomst op te eisen.

We treden een nieuw tijdperk binnen: het begin van het verval van het imperialisme. Nog niet het verval zelf, alleen het begin.

Er is nog geen nieuw evenwicht, en dus ja, het is een rommelige tijd. In stabiele periodes lijken de krachtsverhoudingen vastgelegd: de groten blijven groot, de kleinen blijven klein. Maar in turbulente tijden zoals vandaag kan alles snel kantelen. Wat onaantastbaar lijkt, kan snel wegsmelten. Wat vandaag klein lijkt, kan zeer snel groeien.

Wij zijn die vonk. Wij zijn het kleine dat door heel Europa zal groeien – om nee te zeggen aan warfare, en ja aan welfare.

Ik wil afsluiten met een woord over hoop. Er wordt veel gepraat over hoop. Maar hoop is geen woord dat ergens in de lucht hangt. Hoop is geen belofte voor de toekomst. Hoop is geen woord in een boek. Hoop is iets wat we actief bouwen.

Hoop is mobilisatie. Hoop is organisatie. Hoop is strijd.

Kijk om u heen: er is een vonk hier in Londen. Er was vorige week een vonk in Brussel, toen 12.000 mensen de straat op gingen tegen de oorlog. We bouwen iets op doorheen heel Europa. We mogen trots zijn op onszelf.

We zijn niet hier om het kapitalisme te veranderen. We zijn niet hier om het imperialisme te veranderen. We zijn hier om alles te veranderen – en om het socialisme te bouwen.