Hervorming van de werkloosheid: de grote meerderheid van de 55-plussers wordt na twee jaar uitgesloten
"Vannacht om 4 uur heeft de Arizona-regering de hervorming van de werkloosheid er in allerijl doorgeduwd, goedgekeurd in eerste lezing," zegt Sofie Merckx, fractieleidster van de PVDA in de Kamer. Ze noemt het een asociale hervorming, haastig doorgedrukt in het holst van de nacht. "De meerderheid weigerde hoorzittingen met vakbonden en andere organisaties die gehoord wilden worden. En ondanks de belangenconflictprocedure van het Brussels Gewest, duwde ze haar programma koppig door."
Pas tijdens het debat stuurde minister van Werk David Clarinval (MR) om 23 uur de definitieve cijfers naar de parlementsleden. "Die cijfers bevestigen een sociale tsunami: meer dan 184.463 mensen worden uitgesloten. Onder hen meer dan 100.000 alleenstaanden en gezinshoofden waarvan velen geen andere keuze zullen hebben dan aan te kloppen bij het OCMW. We hebben de bezorgdheden van de OCMW’s doorgegeven: zij kunnen onmogelijk zoveel mensen opvangen en begeleiden. Maar er kwam geen enkele garantie over bijkomende middelen. Dat is totaal onverantwoord," aldus Sofie Merckx.
Het stoort de PVDA dat de regering werkzoekenden probeert af te schilderen als ‘profiteurs’. "Dat is toch wel bijzonder wrang. Zeker van ministers die zelf 10.000 euro per maand verdienen. En dan zo spreken over mensen die moeten rondkomen met 1.500 euro. Maar vooral: de overgrote meerderheid van deze mensen werkt. Bijna 70% van wie zijn uitkering verliest, heeft gewerkt – of werkt zelfs nog steeds. Alleen hebben ze volgens de nieuwe regels ‘niet genoeg’ gewerkt om hun uitkering te behouden.Het gaat vaak om mensen met deeltijdse jobs, korte contracten of onregelmatige opdrachten. Vooral vrouwen worden hierdoor getroffen."
De PVDA wijst erop hoe de regering de impact van de hervorming op 55-plussers al weken probeert te minimaliseren. "Er werd een uitzondering beloofd, en de regering deed uitschijnen dat deze groep grotendeels gespaard zou blijven. Maar de cijfers tonen het tegenovergestelde: 2 op de 10 werkzoekenden ouder dan 55 jaar voldoen niet aan de loopbaanvoorwaarde en dreigen uitgesloten te worden. De regering heeft gelogen: deze zogenaamde uitzondering stelt niets voor — de extra voorwaarden zijn gewoon veel te streng."
"Wat onderbelicht blijft, is het hoge aantal jongeren dat de regering wil uitsluiten," vervolgt Sofie Merckx. "Meer dan 40.000 mensen jonger dan 30 verliezen hun recht op een uitkering door aanpassingen aan het systeem van inschakelingsuitkeringen. De regionale arbeidsdiensten luiden de alarmbel: deze jongeren dreigen volledig van de radar te verdwijnen."
"Op 25 juni trekken we samen met de vakbonden de straat op. Er is nog niets definitief beslist," besluit Sofie Merckx. "Deze hervorming is asociaal: ze dreigt duizenden gezinnen in de armoede te storten. Ze is ook ondoeltreffend: mensen uitsluiten heeft nog nooit één job gecreëerd. Er moet geïnvesteerd worden in begeleiding en opleiding, niet in sancties”
